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O conhecimento actual, que tem surgido através de diversas investigações científicas, permite afirmar que a nutrição tem um papel incontestável na saúde pública, daí a crescente preocupação política e social acerca do tema.
Uma alimentação deficiente, conjuntamente com outros factores de risco como o sedentarismo e o tabagismo, é um factor preponderante no desenvolvimento de doenças crónicas como as doenças cardiovasculares, diabetes, osteoporose, cancro, entre outras.
Importância da alimentação na prevenção e tratamento do cancro
Uma parte estatisticamente significativa dos óbitos por neoplasias ocorre devido a factores dietéticos. Estão relacionados com uma alimentação inadequada e o consumo excessivo de álcool alguns tipos de cancro como: cancro da boca, faringe, laringe, esófago, fígado, pâncreas, pulmão, colo-rectal, mama, próstata, rins, entre outros.
Uma outra questão é a obesidade, há muito reconhecida como uma causa importante de diabetes e de doenças cardiovasculares, que não tem merecido tanta atenção na sua relação com os diferentes tipos de cancro. Vários estudos indicam a relação entre o excesso de peso e obesidade e o aumento do risco de alguns tipos de cancro como colo-rectal, mama, rim, esófago, pâncreas, fígado e estômago.
Assim, a adopção de hábitos alimentares saudáveis possibilita a prevenção do aparecimento de neoplasias, para além de possibilitar controlo de peso. Também actua como um factor essencial no auxílio à recuperação dos indivíduos, que já tendo a doença estão a tratá-la, ficando mais aptos a reagir aos efeitos secundários causados pela quimioterapia, radioterapia ou mesmo cirurgia.
Quais os alimentos que devem e não devem ser consumidos para prevenir o cancro?
Vários estudos revelam que o consumo de frutas e vegetais, nas proporções adequadas reduzem a incidência de certos tipos de cancro como o cancro da boca, esófago, estômago e colo-rectal. Pelo contrário, o consumo excessivo de bebidas alcoólicas aumenta a ocorrência de cancro da boca, faringe, laringe, esófago, fígado e mama. Também as carnes muito processadas (salsichas enlatadas, bacon, presunto, fumados em geral, etc), as carnes vermelhas e uma alimentação rica em sal, aumentam a prevalência de cancro colo-rectal e do estômago, respectivamente.
Em resumo....
Podem ser adoptadas modificações na alimentação de forma a prevenir o aparecimento de doenças como o cancro, evitando igualmente o ganho excessivo de peso. Algumas regras básicas a cumprir são:
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Fazer uma alimentação variada, de forma a conseguir um equilíbrio entre os diferentes nutrientes;
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Aumentar o consumo de hidratos de carbono complexos e de fibras alimentares (massas integrais, cereais integrais, pão integral ou de mistura, etc.);
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Reduzir o consumo de sódio e sal;
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Consumir moderadamente álcool, não mais do que 1 ou 2 bebidas por dia, para as mulheres e homens, respectivamente;
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Reduzir a ingestão de carnes vermelhas e fumados (vaca, porco e derivados, etc.) substituindo-as por carnes brancas (peru, frango, etc.) ou peixe;
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Preferir lacticínios magros;
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Preferir as gorduras monoinsaturadas, como o azeite, em detrimento do óleo ou manteiga;
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Aumentar o consumo de frutas e vegetais, variando o máximo possível a sua ingestão.
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Enfrentando a Leucemia, Serviço de Onco-hematologia, Clínica Oncológica V, IPO FG CROP
Overweight, Obesity and Cancer: Epidemiological Evidence and Proposed Mechanisms. Calle, E., Kaaks, R., (2004). Nature, 4, 579-591
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